104 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



mes d'un blanc crayeux et se détache très nettement 

 sur un fond hyalin. Ecrasée dans une goutte d'eau, 

 une parcelle de cette toile donne un nuage laiteux où 

 le microscope voit flotter une infinité d'atomes opaques 

 sans y découvrir le moindre orbe huileux, indice de 

 matières grasses. 



Nous voici encore en présence de l'urate d'ammonia- 

 que. Traité par l'acide azotique, le tissu adipeux du 

 Dectique fait une efl'ervescence comparable à celle de 

 la craie et donne assez de murexide pour colorer en 

 carmin un plein verre d'eau. Etrange corps adipeux 

 que cet amas de dentelles gorgées d'acide urique sans 

 vestige de matières grasses ! Que ferait l'insecte de 

 réserves nutritives, lui qui touche à sa fin, l'époque 

 des noces venue? Affranchi des économies pour l'ave- 

 nir, il n'a qu'à dépenser allègrement le peu de jours qui 

 lui restent, il n'a qu'à se faire beau pour la suprême 

 fête. 



Il convertit donc en usine de peinture ce qui d'abord 

 était magasin d'épargnes nutritives; et de sa bouillie 

 urique, semblable à de la craie, il se badigeonne lar- 

 gement le ventre, qui devient d'un blanc crémeux; il 

 s'enduit le front, la face, les joues, qui prennent l'as- 

 pect du vieil ivoire. Toutes ces parties, en effet, immé- 

 diatement sous le derme translucide, sont revêtues 

 d'une couche de pigment convertible en murexide et 

 identique de nature avec la poussière blanche de la 

 dentelle adipeuse. 



La chimie biologique n'a guère d'expérience aussi 

 simple et aussi frappante que cette analyse des atours 

 du Dectique. A qui n'aurait passons la main le curieux 

 locustien, ami des régions chaudes, je recommanderai 



