454 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



gramens, parmi lesquels le panic glauque, la Miauco 

 du paysan provençal, le Setaria glauca des botanistes, 

 mauvaise herbe qui infeste les champs après la mois- 

 son. Le panic est accepté, mais ce n'est pas sur le feuil- 

 lage que se jettent les allâmes ; ils s'attaquent unique- 

 ment aux épis, dont ils grugent, avec une visible 

 satisfaction, les semences encore tendres. L'alimenta- 

 tion est trouvée, provisoire du moins. On verra plus 

 tard. 



Le matin, quand les rayons du soleil visitent la vo- 

 lière établie sur la fenêtre de mon cabinet, je sers la 

 ration de la journée, une gerbe d'épis verts du trivial 

 gramen cueillie devant ma porte. Les Dectiques accou- 

 rent à la javelle, s'y groupent; et là, très paisibles, sans 

 noise aucune entre eux, ils fouillent des mandibules 

 entre les soies des épis, pour extraire et grignoter les 

 semences non mûres. On dirait, à cause de leur cos- 

 tume, un troupeau de pintades picorant le grain distri- 

 bué par la fermière. Les épis dépouillés de leurs ten- 

 dres granules, le reste est dédaigné, si pressante que 

 soit la faim. 



Pour rompre autant que possible la monotonie des 

 victuailles en ce temps de canicule qui a tout brûlé, 

 je fais récolte d'une plante à feuillage épais, charnu, 

 peu sensible aux ardeurs estivales. C'est le vulgaire 

 pourpier, autre envahisseur des cultures dans les jar- 

 dins. Le nouvel herbage est bien accueilli; et, cette fois 

 enc(5re, ce n'est pas sur les feuilles et les tiges juteuses 

 que les Dectiques portent la dent; c'est uniquement 

 sur les capsules gonflées de graines à demi formées. 



Ce goût pour les tendres semences me surprend. 

 Ay^xtixoç, qui mord, qui aime à mordre, nous dit le grec. 



