460 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



fois le chant, toujours très bref d'ailleurs, est plus 

 accentué que la veille, sans acquérir, tant sans faut, 

 l'éclat que lui donne le Dectique bien avant la pariade. 

 Pour le reste, c'est la répétition de ce que j'ai vu hier : 

 caresses mutuelles avec les antennes qui mollement 

 tapotent les flancs pansus. 



Le mâle ne paraît pas bien enthousiasmé. Il se mor- 

 dille encore la patte et semble réfléchir. Si l'entreprise 

 est alléchante, peut-être n'est-elle pas sans péril. Y 

 aurait-il ici tragédie nuptiale analogue à ce que nous 

 a montré la Mante religieuse? L'afl'aire serait-elle d'ex- 

 ceptionnelle gravité? Patience, et nous verrons. Pour le 

 moment, rien de plus. 



Quelques jours après, un peu de lumière se fait. Le 

 mâle est en dessous, terrassé sur le sable et dominé par 

 sa puissante épousée, qui, le sabre en l'air, les échas- 

 ses postérieures hautement dressées, l'accable de son 

 étreinte. Certes non : en cette posture, le pauvre Dec- 

 tique n'a pas la mine d'un vainqueur î L'autre brutale- 

 ment, sans respect de la boîte à musique, lui fait bâiller 

 les élytres et lui mordille les chairs à la naissance du 

 ventre. 



A qui des deux ici l'initiative? Les rôles ne sont-ils 

 pas renversés? L'habituelle provoquée maintenant pro- 

 voque avec de rudes caresses capables d'emporter le mor- 

 ceau. Elle n'a pas cédé; elle s'est imposée, troublante, 

 impérieuse. Le terrassé trépigne, semble vouloir résis- 

 ter. Que va-t-il se passer d'insolite? Pour aujourd'hui, 

 je ne le saurai pas encore. Le vaincu se dégage et fuit. 



Enfin cette fois nous y sommes. Maître Dectique gît 

 à terre, culbuté sur le dos. Hissée de toute la hauteur 

 de ses échasses, l'autre, le sabre presque vertical, cou- 



