178 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ment musical. On souffla dans des tuyaux enlevés d'une 

 pièce sur les rameaux en sève ; on fit résonner le chaume 

 de Forgé et siffler le cylindre du roseau. La coquille du 

 colimaçon maintenue entre deux doigts du poing fermé 

 imita le cri d'appel de la perdrix; la trompe formée 

 d'un large ruban d'écorce roulé en cornet donna le 

 beuglement du taureau; quelques ficelles de boyau ten- 

 dues sur la panse vide d'une calebasse grincèrent les 

 premières notes des instruments à cordes; une vessie 

 de bouquetin, fixée sur un cadre solide, fut le début 

 des membranes sonores; deux galets plats s'entre- 

 choquant par secousses cadencées initièrent au clique- 

 tis des castagnettes. Tel dut être le matériel musical 

 primitif, matériel conservé par l'enfant, qui dans ses 

 naïvetés artistiques est la réminiscence du grand enfant 

 d'autrefois. 



L'antiquité classique n'en a guère connu d'autre , 

 comme le témoignent les bergers de Théocrite et de 

 Virgile. Sylvestrem tenui musam médit aris avena, dit 

 Mélibée à Tityre. Qu'attendre de ce brin d'avoine, de 

 ce léger chalumeau, comme on nous faisait traduire en 

 mon jeune temps? Le poète aurait-il mis avena tenui 

 par figure de rhétorique, ou bien rappellerait-il une réa- 

 lité? Je suis pour la réalité, ayant entendu moi-même 

 un concert à chalumeaux. 



C'était en Corse, à Ajaccio. En reconnaissance d'une 

 poignée de dragées, quelques bambins du voisinage 

 vinrent un jour me donner une sérénade. A l'impro- 

 viste, par bouffées d'une sauvage harmonie, m'arrivè- 

 rent des sons étranges, d'une rare douceur. J'accourus 

 à la fenêtre. Les orphéonistes étaient là-bas, hauts 

 comme des bottes, sérieusement groupés en rond, le 



