LA SAUTERELLE VERTE 207 



vivres, ils se repaissent du compagnon défunt. Du 

 reste, toute la gent porte-sabre montre, à des degrés 

 divers, la propension à faire ventre des camarades 

 éclopés. 



Ce détail négligé, les Sauterelles très pacifiquement 

 cohabitent sous mes cloches. Jamais entre elles de noise 

 sérieuse. Tout au plus un peu de rivalité au sujet des 

 vivres. Je viens de servir un morceau de poire. Une 

 Locuste s'y campe aussitôt. Jalouse, elle écarte par des 

 ruades quiconque vient mordre au délicieux morceau. 

 L'égoïsme est partout. Repue, elle cède la place à une 

 autre, intolérante à son tour. Une par une, toute la 

 ménagerie vient se restaurer. Le jabot plein, on se 

 gratte un peu du bout des mandibules la plante des 

 pieds, on se lustre le front et les yeux avec la patte 

 mouillée de salive; puis, agriffé au treillis ou couché 

 sur le sable en posture méditative, béatement on di- 

 gère, on fait la sieste la majeure partie du jour, au 

 fort de la chaleur surtout. 



C'est le soir, après le coucher du soleil, que le trou- 

 peau se met en émoi. Vers les neuf heures, l'animation 

 est dans son plein. Par élans brusques, on escalade le 

 haut du dôme, on descend avec la même hâte, pour 

 remonter encore. On va et revient tumultueux ; on court, 

 on bondit sur la piste circulaire, dégustant, sans s'y 

 arrêter, les bonnes choses rencontrées. 



Les mâles, qui d'ici, qui de là, stridulent à l'écart, 

 agacent de leurs antennes les passantes. Les futures 

 mères gravement déambulent, le sabre à demi relevé. 

 Pour ces agités, ces enfiévrés, la grande affaire est 

 maintenant la pariade. Un regard exercé ne s'y mé- 

 prend pas. 



