210 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Le résultat est un énorme spermatophore, une sorte 

 de framboise d'opale à grains volumineux. Sa couleur 

 et sa conformation rappellent un paquet d'œufs d'es- 

 cargot, aspect que le Dectique m'a montré une fois, 

 mais moins accentué, et que je retrouve dans la ma- 

 chine de la Sauterelle verte. Un faible sillon médian 

 divise l'ensemble en deux grappes symétriques, com- 

 prenant chacune sept ou huit sphérules. Les deux 

 nodosités situées à droite et à gauche de la base de l'o- 

 viscapte sont plus translucides que les autres et con- 

 tiennent un noyau d'un rouge orangé vif. L'appareil 

 est fixé par un large pédicule, empâtement de matière 

 hyaline. 



Aussitôt l'objet mis en place, le mâle fuit efflanqué 

 et va, sur un quartier de poire, se refaire de sa ruineuse 

 prouesse. L'autre, nonchalamment, assez embarrassée, 

 erre à petits pas sur le treillis de la cloche, en relevant 

 un peu sa framboise, son faix monstrueux qui équivaut, 

 en volume, à la moitié du ventre de la hôte. 



Deux, trois heures s'écoulent ainsi. Puis l'Éphippi- 

 gère se boucle en anneau et vient, du bout des mandi- 

 bules, cueillir des parcelles de la sacoche mamelonnée, 

 sans la crever, bien entendu, sans amener d'épanche- 

 ment. Elle la décortique de façon superficielle, elle en 

 prélève de menus lambeaux, que longuement elle mas- 

 tique et avale. Tout un après-midi se poursuit cette 

 méticuleuse consommation par atomes. Le lendemain 

 la framboise a disparu, intégralement ingurgitée pen- 

 dant la nuit. 



D'autres fois la finale est moins prompte, et surtout 

 moins répugnante. J'ai gardé note d'une Ephippigère 

 qui traînait à terre sa sacoche, tout en la mordillant 



