LE GRILLON. — LE TERRIER. — L'ŒUF 221 



nous aussi de Topoque où commence l'entreprise, ce 

 qui nous oblige de remonter à l'œuf. 



Qui désirerait assister à la ponte du Grillon n'a pas à 

 se mettre en frais de préparatifs : il lui suffit d'un peu 

 de patience, qui, d'après Buffon, est le génie, et que 

 j'appellerai plus modestement la vertu par excellence 

 de l'observateur. En avril, mai au plus tard, établis- 

 sons l'insecte par couples isolés dans des pots à fleurs 

 avec couche de terre tassée. Les vivres consistent en 

 une feuille de laitue renouvelée de temps à autre. Une 

 lame de verre couvre le réduit et prévient l'évasion. 



Des données bien curieuses sont acquises avec cette 

 installation sommaire, que seconde, au besoin, la clo- 

 che en toile métallique, meilleure volière. Nous y re- 

 viendrons. Pour le moment, surveillons la ponte, et 

 que notre vigilance ne laisse pas échapper l'heure fa- 

 vorable. 



C'est dans la première semaine de juin que mes visi- 

 tes assidues ont un commencement de satisfaction. Je 

 surprends la mère immobile, avec l'oviscapte vertica- 

 lement implanté dans le sol. Insoucieuse de l'indiscret 

 visiteur, longtemps elle stationne au même point. Enfin 

 elle retire son plantoir, efface, sans y bien insister, les 

 traces du trou de sonde, se repose un instant, déambule 

 et recommence ailleurs, d'ici, de là, dans toute l'éten- 

 due de l'aire à sa disposition. C'est, avec des manœu- 

 vres plus lentes, la répétition de ce que nous a montré 

 le Dectique. Dans les vingt-quatre heures, la ponte me 

 paraît terminée. Pour plus de sûreté, j'attends encore 

 une paire de jours. 



Je fouille alors la terre du pot. Les œufs, d'un jaune- 

 paille, sont des cylindres arrondis aux deux bouts et 



