238 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



puscule du soir et sur le seuil du logis de la belle, en 

 cette esplanade sablée, en cette cour d'honneur qui pré- 

 cède l'entrée. 



Tel voyage, de nuit, à quelque vingt pas de distance, 

 est pour le Grillon grave entreprise. Son pèlerinage 

 accompli, comment retrouvera-t-il sa demeure, lui ca- 

 sanier, inexpert en topographie? Regagner ses pénates 

 doit lui être impossible. Il erre, je le crains, à l'aventure, 

 sans gîte. Faute de temps et de courage pour se creu- 

 ser un nouveau terrier, sa sauvegarde, il périt misé- 

 rablement, savoureuse bouchée du Crapaud en ronde 

 nocturne. Sa visite à la Grillonne l'a exproprié, l'a tué. 

 Que lui importe! il a accompli son devoir de Grillon. 



Ainsi je vois les événements en combinant le pro- 

 bable de la pleine campagne avec le réel de la volière. 

 J'ai sous la même cloche plusieurs couples. En général 

 mes captifs s'abstiennent de se creuser une demeure. 

 L'heure est passée des longs espoirs et des longues 

 entreprises. On vagabonde dans Fenceinte, insoucieux 

 d'un logis fixe; on se blottit sous le couvert d'une feuille 

 de laitue. 



La paix règne dans la chambrée tant que n'éclate pas 

 l'instinct batailleur de la pariade. Alors, entre préten- 

 dants, les rixes sont fréquentes, vives, mais sans gra- 

 vité. Les deux rivaux se dressent l'un contre l'autre, 

 se mordent au crâne, solide casque à l'épreuve des 

 tenailles, se roulent, se relèvent, se quittent. Le vaincu 

 détale au plus vite; le vainqueur l'insulte d'un couplet 

 de bravoure; puis, modérant le ton, il vire, revire au- 

 tour de la convoitée. 



Il fait le beau, le soumis. D'un coup de doigt, il ra- 

 mène une antenne sous les mandibules, pour la friser, 



