284 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



énerg-ies, l'écorce enfin se rompt suivant une ligne de 

 moindre résistance qu'ont préparée les délicates prévi- 

 sions de la vie. La déchirure bâille tout le long du cor- 

 selet et s'ouvre précisément sur la carène, sorte do 

 soudure des deux moitiés symétriques. Indomptable 

 partout ailleurs, l'enveloppe a cédé à ce point médian, 

 conservé plus faible que le reste. La fente se prolonge 

 un peu en arrière et descend entre les attaches des 

 ailes; elle remonte sur la tète jusqu'à la base des an- 

 tennes, où elle envoie, à droite et à gauche, une courte 

 ramification. 



Par cette brèche, le dos se montre, tout mol, pâle, à 

 peine teinté de cendré. Lentement il se gonfle et fait de 

 plus en plus gibbosité. Le voilà dégagé en plein. 



La têle suit, extirpée de son masque, qui reste en 

 place, intact dans ses moindres détails, mais d'aspect 

 étrange avec ses gros yeux de verre ne regardant plus. 

 Les étuis des antennes, sans une ride, sans dérange- 

 ment aucun et dans leur position naturelle, pendent sur 

 cette face morte, devenue translucide. 



Pour émerger de leur gaine si étroite, les enserrant 

 avec une rigoureuse précision, les fils antennaires n'ont 

 donc éprouvé aucune résistance capable de retourner 

 à l'envers leurs fourreaux, de les déformer, de les rider 

 au moins. Sans violenter le contenant noueux, le con- 

 tenu, d'égal volume et noueux lui aussi, est parvenu à 

 sortir tout aussi aisément que le ferait un objet lisse et 

 droit glissant dans un étui d'ampleur non gênante. Ce 

 mécanisme d'extraction deviendra plus frappant encore 

 au sujet des pattes postérieures. 



C'est le tour des pattes d'avant et puis des intermé- 

 diaires de dépouiller brassards et gantelets, toujours 



