294 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



intervalles, d'autres nervures, pâles et fines, sont inter- 

 calées. Enfin, plus délicates encore et coudées en che- 

 vrons, de nombreuses lignes transversales, très courtes, 

 complètent le tissu. 



C'est bien là une ébauche sommaire del'élytre future; 

 mais quelle différence avec l'organe mûr! La disposition 

 rayonnante des nervures, charpentes de l'édifice, n'est 

 pas du tout la même; le réseau formé par les nervures 

 transversales n'annonce en rien la prochaine complica- 

 tion. Au rudimentaire va succéder l'infiniment complexe, 

 au grossier l'excellent en perfection. Même remarque 

 au sujet de la languette alaire et de son résultat, l'aile 

 finale. 



C'est de pleine évidence quand on a sous les yeux à 

 la fois l'état préparatoire et l'état définitif: l'aileron de 

 la larve n'est pas un simple moule élaborant la matière 

 à son image et façonnant l'élytre sur le modèle de sa 

 cavité. 



Non, la membrane attendue n'est pas encore là dedans 

 sous forme d'un paquet qui, déployé, nous étonnera par 

 l'ampleur et l'extrême complication de son tissu. Ou, 

 pour mieux dire, elle s'y trouve, mais à l'état potentiel. 

 Avant d'être chose réelle, elle est chose virtuelle qui, 

 néant encore, est capable de devenir. Elle s'y trouve 

 comme le chêne se trouve dans son gland. 



Un fin bourrelet diaphane cerne le bord libre tant de 

 de la spatule alaire que de l'aileron élytral. Sous un fort 

 grossissement, on y voit quelques douteux linéaments 

 de la future dentelle. Cela pourrait bien être le chantier où 

 la vie va mettre ses matériaux en mouvement. Plus rien 

 de visible, plus rien qui fasse pressentir le prodigieux 

 réseau dont chaque maille doit avoir prochainement sa 



