308 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



volumineuse. Son diamètre égale deux fois celui du 

 corps. A celte exagération céphalique doit correspon- 

 dre une vigueur de mâchoires capable d'attaquer dès 

 le début une coriace nourriture. Tète énorme, robuste 

 ment cuirassée de corne, voilà le trait dominant de la 

 bestiole naissante. 



Ces macrocéphales sont, on le voit, bien prémunis 

 contre la dureté des aiguilles du pin ; si bien prémunis 

 que le repas presque immédiatement commence. Après 

 avoir erré quelques instants à l'aventure parmi les écail- 

 les du berceau commun, les jeunes chenilles se rendent 

 pour la plupart sur la double feuille qui sert d'axe au 

 cylindre natal et se prolonge longuement au-dessus. 

 D'autres s'acheminent vers les feuilles voisines. Ici 

 comme là on s'attable, et la feuille rongée se creuse de 

 fins sillons linéaires limités par les nervures laissées 

 intactes. 



De temps à autre, trois ou quatre des repues se ran- 

 gent à la file, cheminent de concert, mais promptement 

 se séparent, allant chacune à sa guise. C'est le noviciat 

 des futures processions. Pour peu que je les trouble, 

 elles branlent la moitié antérieure du corps, elles dode- 

 linent de la tête par un mouvement saccadé compara- 

 ble aux détentes d'un ressort intermittent. 



Mais le soleil gagne le coin de la fenêtre où se fait 

 la tendre éducation. Alors suffisamment réconfortée, 

 la petite famille recule vers la base de la double feuille 

 natale, s'y groupe sans ordre et commence à filer. Son 

 travail est un globule de gaze d'extrême finesse, pre- 

 nant appui sur quelques feuilles voisines. Sous cette 

 tente, réseau à très claire voie, se fait la sieste au fort 

 de la chaleur et de l'illumination. L'après-midi, lorsque 



