LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. — LE NID 317 



les coups de vent furieux. Et ces ig-noranles des misères 

 hivernales se précautionnent comme versées à fond dans 

 ce que leur réserve l'hiver. Elles travaillent à leur de- 

 meure avec une ardeur qui semble dire : » Ah! qu'il 

 fera bon dormir ici, serrées l'une contre l'autre, lorsque 

 le pin balancera ses candélabres de givre! Travaillons 

 vaillamment, laboremiis ! » 



Oui, chenilles mes amies, travaillons vaillamment, 

 grands et petits, hommes et vers, afin que nous puis- 

 sions nous endormir tranquilles, vous de cette torpeur 

 qui prépare la transformation en papillon, nous de ce 

 suprême sommeil qui brise la vie pour la renouveler. 

 Laboremiis ! 



Désireux de suivre dans leurs détails les mœurs de 

 mes chenilles sans être obligé d'aller, à la lueur d'une 

 lanterne et par des temps souvent bien mauvais, m'in- 

 former de ce qui se passse sur les pins au fond de l'en- 

 clos, j'ai installé une demi-douzaine de nids dans une 

 serre, modeste abri vitré qui, guère plus chaud que le 

 dehors, met du moins à couvert du vent et de la pluie. 

 Fixé dans le sable, à une paire de pans de hauteur, par 

 la base du rameau qui lui sert d'axe et de charpente, 

 chaque nid reçoit comme ration un faisceau de ramus- 

 cules de pin renouvelés à mesure qu'ils sont broutés. 

 Tous les soirs, je prends la lanterne et fais visite à mes 

 pensionnaires. Ainsi sont obtenues la plupart de mes 

 données. 



Après le travail, la réfection. Les chenilles descen- 

 dent du nid, augmentent de quelques fils la gaine ar- 

 gentée du support et gagnent le bouquet de verdure 

 fraîche disposée tout à côté. Coup d'œil superbe que le 

 troupeau à toison rousse, aligné par deux, par trois, sur 



