LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. — MÉTÉOROLOGIE 355 



dante, trop acre, la chenille se contorsionne sans ouvrir 

 ses appareils. 



Ou bien, je touche de façon très délicate, avec un fétu 

 de pailie, l'une quelconque des protubérances à décou- 

 vert. Le mamelon atteint aussitôt se contracte, rentre 

 en lui-même ainsi que le font les cornes du colimaçon, 

 et se trouve remplacé par une bouche béante, qui se 

 clôt à son tour. D'habitude, mais non toujours, le seg- 

 ment ému par le contact de ma paille est imité par les 

 autres, soit d'avant soit d'arrière, qui de proche en pro- 

 che ferment leurs appareils. 



Tranquille et en repos, la chenille a généralement ses 

 boutonnières dorsales épanouies; en marche, tantôt elle 

 les ouvre et tantôt elle les ferme. Dans tous les cas, 

 épanouissement et clôture sont de répétition fréquente. 

 En se rapprochant et rentrant sous peau, les lèvres de 

 l'embouchure finissent donc par détacher, par rompre 

 leurs fragiles moustaches de cils roux. Ainsi s'amasse 

 au fond du cratère une poussière de poils brisés, bien- 

 tôt groupés en petits flocons grâce à leurs barbelures. 

 Si l'épanouissement de la boutonnière se fait de façon 

 un peu brusque, la saillie centrale projette au dehors, 

 sur les flancs de la bête, sa charge de ruines pileuses, 

 que le moindre souffle soalève en atomes dorés, tort 

 déplaisants pour l'observateur. Je reviendrai plus loin 

 sur le prurit auquel alors on est exposé. 



Ces stomates singuliers ont-ils simplement pour rôle 

 de moissonner la pilosité voisine et de la triturer? Ces 

 mamelons à peau fine qui se gonflent et montent du 

 fond de leur cachette, sont-ils chargés de projeter au 

 dehors l'amas des poils brisés? Enfin l'étrange appareil 

 a-t-il uniquement pour fonction de préparer, aux dépens 



