LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. — L'URTIGATION 381 



tré de vieilles dépouilles, car les mues ne se font pas à 

 rinlérieur de la bourse de soie. Quand vient le moment 

 de quitter le deuxième costume, celui à mosaïques, les 

 processionnaires s'amoncellent au dehors sur le dôme 

 de la demeure et laissent là, en un seul las, leurs dé- 

 froques enchevêtrées de brins de soie. Que reste-t-il 

 pour expliquer le désagrément auquel nous exposent 

 les nids maniés? 



Il reste les poils brisés, les cils roux caducs, pous- 

 sière invisible sans un examen très attentif. Pendant 

 une longue période, les processionnaires grouillent dans 



Cils barbelés de la Processionnaire du pin. 



le nid; elles vont et viennent; elles traversent l'épais- 

 seur de la paroi en se rendant au pâturage, en rega- 

 gnant leur dortoir. Immobiles ou cheminant, elles ne 

 cessent d'ouvrir et de fermer leurs bouches dorsales, 

 appareils d'information. Au moment de la clôture, les 

 lèvres de ces boutonnières, roulant l'une sur l'autre 

 ainsi que des laminoirs, happent la pilosité voisine, l'ar- 

 rachent, la brisent en atomes que le fond de la poche, 

 bientôt remontant, rejette au dehors. 



Ainsi sont disséminées, insinuées dans toute l'épais- 

 seur du nid, des myriade^ de parcelles cuisantes. La 

 robe de Nessus brûlait les veines de qui la portait; la 

 soierie de la Processionnaire, autre tissu empoisonné, 

 met le feu aux doigts qui la manient. 



