38G SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



moins de puissance, 'les cils de la Processionnaire, s'ils 

 n'avaient que leur pointe acérée et leurs barbelures. 

 Qu'ont-ils donc de plus? 



Ils doivent avoir, non à l'intérieur comme les poils 

 de l'ortie, mais à la surface, un agent d'irritation; ils 

 doivent être enduits d'une mixture empoisonnée qui les 

 fait agir par simple contact. 



Au moyen d'un dissolvant, enlevons ce virus; et les 

 dards de la Processionnaire, réduits à leur insignifiante 

 action mécanique, seront inoffensifs. Le dissolvant, au 

 contraire, expurgé de toute pilosité après filtration, sera 

 chargé du principe urticant, que nous pourrons expéri- 

 menter sans l'intervention des poils. Isolé et concentré, 

 le principe du prurit, loin de perdre à ce traitement, 

 doit y gagner en violence. Ainsi prévoit la réflexion. 



Les dissolvants essayés se bornent à trois : l'eau, 

 l'alcool et l'éther sulfurique. J'emploie ce dernier de 

 préférence, bien que les deux autres, l'alcool surtout, 

 m'aient donné des résultats satisfaisants. Pour simpli- 

 fier la recherche, au lieu de soumettre au dissolvant la 

 chenille entière, qui compliquerait l'extrait avec ses 

 graisses et sa bouillie nutritive, je préfère employer la 

 dépouille seule. 



Je recueille donc d'une part l'amas de peaux arides 

 que la mué du second âge a laissées sur le dôme de la 

 demeure de soie, d'autre part les dépouilles que les che- 

 nilles ont rejetées dans les cocons avant de se clirysali- 

 der, et je mets les deux lots infuser isolément dans de 

 l'éther sulfurique pendant vingt-quatre heures. L'infu- 

 sion est incolore. Le liquide, soigneusement filtré, est 

 abandonné à l'évaporation spontanée, et les peaux sont 

 lavées à l'éther sur le filtre, à plusieurs reprises. 



