388 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tact, l'appareil est levé. Un stigmate rouge, un peu 

 tuméfié et très nettement circonscrit, occupe le carré que 

 recouvrait le papier vireux. 



Endolorie comme par un caustique, la peau s'y mon- 

 tre ruguleuse ainsi qu'un lambeau de peau de cha- 

 grin. Chacune de ses menues pustules pleure une larme 

 de sérosité qui se concrète en une matière semblable 

 de coloration à la gomme arabique. Ce suintement se 

 maintient une paire de jours et au delà. Puis l'inflam- 

 mation se calme ; la douleur, jusqu'ici fort agaçante, 

 s'apaise; l'épiderme se dessèche et se détache par pel- 

 licules. Tout est fini, moins le stigmate rouge qui se 

 maintient longtemps encore, tant est tenace en ses effets 

 l'extrait de la Processionnaire. Trois semaines après 

 l'épreuve, le petit carré de l'avant-bras soumis au virus 

 est encore d'un pâle violacé. 



En se marquant ainsi au fer rouge, est-on au moins 

 un peu dédommagé? Oui. Un peu de vrai est le baume 

 mis sur la blessure, et c'est un baume souverain que 

 celui de la vérité. Il viendra tout à l'heure nous soula- 

 ger de misères bien autrement graves. 



Pour le moment, le douloureux essai nous démontre 

 que l'urtication n'a nullement pour cause première la 

 pilosité de la Processionnaire. Ici aucun poil, aucun 

 cil, aucun dard. Tout cela a été retenu par le filtre. Nous 

 n'avons plus qu'un agent vireux extrait par le dissol- 

 vant, l'éther. Ce principe irritant rappelle, dans certaine 

 mesure, celui des cantharides, qui agit par simple con- 

 tact. Mon carré de papier buvard empoisonné était une 

 sorte de vésicatoire qui, au lieu de soulever l'épiderme 

 en larges ampoules, le hérisse de minimes pustules. 



Le rôle des cils barbelés, atomes que la moindre agi- 



