396 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



un voile subtil, abri contre l'insolation trop vive et pa- 

 rachute indispensable à ces débiles, qu'emporterait un 

 souffle d'air. 



Par suite d'une dessiccation plus rapide sur la face 

 ravagée, la feuille ne tarde pas à se courber d'elle- 

 même, à se recroqueviller en une gondole que recouvre 

 un voile continu, tendu d'un bout à l'autre. Le pacage 

 est alors épuisé. On l'abandonne pour recommencer 

 ailleurs, dans un étroit voisinage. 



Après divers parquements temporaires de ce genre, 

 lorsque la mauvaise saison menace, en novembre, les 

 chenilles s'établissent de façon définitive au bout d'un 

 rameau. Rongées une par une à leur face supérieure, 

 les feuilles du bouquet terminal se rapprochent des 

 voisines, qui, excoriées à leur tour, se comportent de 

 même ; et le tout forme un faisceau d'apparence brûlée, 

 que cimente une magnifique soie blanche. C'est l'habi- 

 tation d'hiver, d'où la famille, bien débile encore, ne 

 sortira plus jusqu'au retour du beau temps. 



Le rapprochement de la charpente foliacée n'est pas 

 dû à une industrie spéciale des chenilles, qui tendraient 

 des fils d'une feuille à l'autre, puis, faisant effort sur ces 

 liens, amèneraient au contact les diverses pièces de 

 l'édifice. C'est le simple résultat de la dessiccation sur la 

 face rongée. Des amarres fixes, il est vrai, solidement 

 assemblent les feuilles rapprochées par le jeu de leur 

 aridité; mais elles n'interviennent en rien comme mé- 

 canisme moteur dans le travail d'assemblage. 



Ici pas de câbles de traction, pas de cabestans pour 

 mettre en branle la charpente. Les chétives seraient 

 incapables de tel effort. La chose se fait toute seule. Par- 

 fois un fil flottant, jouet de l'air, enlace quelque feuille 



