400 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



vaudra peut-être un jour au delà de ce que je désire; 

 atteint à la façon connue des bûcherons, je passerai la 

 nuit affolé, tournant et retournant comme sur un lit de 

 braise. 



Ce que la fréquentation directe de la chenille ne m'a 

 pas appris, les artifices de la chimie vont me le démon- 

 trer avec une brutalité que j'étais loin d'attendre. Je 

 traite par l'éther sulfurique la chenille de l'arbousier 

 ainsi que je l'ai fait des dépouilles de celle du pin. La 

 vermine mise infuser, assez petite encore et n'ayant 

 guère que la moitié de la taille qu'atteindra l'âge mûr, 

 est au nombre d'une centaine. Après une paire de jours 

 de macération, je filtre et abandonne le liquide à l'é- 

 vaporation spontanée. Des quelques gouttes restantes, 

 j'imbibe un carré de papier buvard plié en quatre et je 

 l'applique à la face interne de l'avant-bras, avec lame 

 de caoutchouc et bandage. C'est l'exacte répétition de 

 ce que j'ai fait avec la processionnaire du pin. 



Appliqué dans la matinée, ce vésicatoire n'agit guère 

 que la nuit suivante. Alors par degrés le prurit devient 

 irrésistible, et la sensation de brûlure est si vive qu'à 

 tout moment le désir me harcèle d'enlever l'appareil. 

 Je tiens bon néanmoins, mais au prix d'une insomnie 

 fiévreuse. 



Comme je comprends bien maintenant ce que me 

 disent les bûcherons! J'ai à peine quatre centimètres 

 carrés de la peau soumis à la torture. Que serait-ce si 

 j'avais le dos, les épaules, le cou, la figure, les bras 

 endoloris de cette façon-là? Je vous plains de tout mon 

 cœur, travailleurs éprouvés par l'odieuse bête. 



Le lendemain, l'infernal papier est levé. La peau est 

 gonflée, rouge, semée de fines pustules d'où suintent des 



