CONDITION PHYSIOLOGIQUE NÉCESSAIRE 43 



plus ou moins distant de celui duquel il sort, doit, 

 pour pouvoir exercer cette action, pénétrer dans un 

 autre département veineux ou dans la circulation 

 générale. Rien ne prouve a priori que le produit 

 trouvé dans le sang efïérent d'une glande au mo- 

 ment où on provoque l'activité de celle-ci passe 

 dans la circulation générale; il peut en effet se 

 diluer dans la masse sanguine au point de n'y plus 

 conserver aucune action; il peut s'y détruire; il 

 peut se décomposer dans son passage à travers les 

 poumons, s'oxyder et par suite perdre là ses pro- 

 priétés. Il faut donc que ce produit, pour être à 

 juste titre considéré comme un produit actif spé- 

 cifique, soit suivi jusque dans le sang artériel. Son 

 passage, il est vrai, peut y être si rapide ou se faire 

 en quantité si minime qu'il échappe par cela même 

 aux investigations les plus minutieuses; il est vrai 

 aussi que les substances endocrines, sitôt qu'elles 

 sont parvenues dans le sang artériel, n'y séjournent 

 pas, mais se fixent tout de suite sur les organes sur 

 lesquels elles agissent, cette fixation étant la condi- 

 tion de leur action; d'où la difficulté soit de saisir 

 le moment précis où on peut les trouver dans le 

 sang aortique, soit de les y trouver en quantité 

 suffisante à un moment donné; la nécessité s'impose 

 alors, pour être assuré de leur destination physio- 

 logique, de les déceler dans le sang du cœur gauche. 

 C'est que, seule, la destination physiologique, le 

 rôle du produit sécrété, sa fonction, pourrait-on 



