130 RÉSULTATS DE L'ÉTUDE DES SÉCRÉTIONS INTERNES 



comme s'ils étaient gouvernés par une volonté 

 consciente. Quant aux substances à action mor- 

 phogène, qui sont les plus importantes des har- 

 mozones et celles qui méritent surtout ce nom, 

 je les ai appelées ainsi pour ne rien préjuger de 

 leur nature. Sont-ce des excitants ? Nous ne con- 

 naissons bien comme tels que des excitants de 

 fonctions* 



Existerait -il des excitants trophiques ( 1 )? Mais 

 quel serait lem mode d'action? Faciliteraient-ils 

 ou même provoqueraient-ils, en vertu d'une action 

 d'ordre catalytique, les phénomènes d'assimila- 

 tion? Détermineraient -ils, par exemple, la fixa- 

 tion des matières minérales dans les tissus en voie 

 de développement? Ou bien apporteraient-ils aux 

 cellules un élément indispensable à leur prolifé- 

 ration? De ce point de vue, faudrait-il les rappro- 

 cher de ces acides aminés dont Th. Osborne et 

 Lafayette Mendel ont si bien étudié l'action sur 

 la croissance ( 2 )? Dans notre ignorance présente 

 de ces questions, j'ai jugé préférable, pour désigner 

 ces agents, de me servir d'un mot qui spécifie, non 

 leur nature, mais leur rôle. Car leur action est incon- 



(') Voy. p. 123. 



(•) Voy. en particulier de ces auteurs : Amino-acids in nutrition 

 and growth. The Journ. of biological chemistry, 1914, XVII, p. 325- 

 349; — The amino-acid minimum for maintenance and growth, 

 as exemplified by further experiments with lysine and tryptophane. 

 Ibid., 1916, XXV, p. 1-12; — The effect of the amino-acid 

 content of the diet on the growth of chickens. Ibid., 1916, XXVI 

 p. 293-300. 



