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unter David aus, weil er eine Volkszählung zwecks Feststellung der 

 Wehrfähigkeit des Landes vornehmen ließ. — Viel wertvoller als 

 alle diese Vermutungen sind uns heutzutage einige andere anscheinend 

 nebensächliche Angaben. So erfahren wir, daß die Philister goldene 

 Mäuse und Beulen stifteten und können daraus mit größter Wahr- 

 scheinlichkeit schließen, daß es sich schon damals um die auch heute 

 Pest genannte Krankheit handelte. 



Auch bei den späteren Völkern finden wir derartige Meinungen 

 noch verbreitet bis auf unsere Tage. In der wissenschaftlichen Dis- 

 kussion jedoch spielen sie schon bei den Griechen keine Rolle mehr. 

 Nach Hippokrates (460 — 377) entstehen epidemische Krankheiten teils 

 durch den Wechsel der Jahreszeiten — denn ihr Charakter ist über- 

 haupt von großem Einfluß auf die Mischung der Säfte und dem perio- 

 dischen Wechsel in der Natur, dem Makrokosmus, entspricht ein 

 solcher im Menschen, dem Mikrokosmus — , teils durch die schädliche 

 Beschaffenheit der Luft. Diese wird verdorben durch Emanationen 

 stehender Gewässer und Sümpfe, Überschwemmungen, Verwesungs- 

 dünste der unbeerdigten Leichen von Menschen und Tieren. In letzterer 

 Weise erklärte man die größere Häufigkeit der Seuchen in Kriegen, 

 die wir heutzutage auf Verschleppung und soziales Elend, insbesondere 

 Unreinlichkeit zurückführen. Während ihres Herrschens soll man bei 

 der gewohnten Lebensweise bleiben, jedoch die Nahrung vermindern, 

 um das Atembedürfnis zu beschränken. Doch wird auch auf indi- 

 viduelle Verschiedenheiten aufmerksam gemacht: die einen sind zu 

 der einen, die anderen zu der anderen Jahreszeit mehr disponiert. — 

 Die Seuche des Thukydides (430 v. Chr.) entstand nach den einen 

 durch Vergiftung der Brunnen, nach den anderen durch Verderbnis 

 der Luft infolge der Anhäufung belagerter Menschenmengen in der 

 Stadt, und verbreitete sich durch Ansteckung. Wir sehen hier einen 

 gewaltigen Fortschritt in der Trennung der beiden Faktoren: neben 

 den Spekulationen über Entstehung tritt der Begriff der Weiter- 

 verbreitung, besonders der Ansteckung hervor und dies bedeutet einen 

 ungeheueren Gewinn gegenüber dem Denken der Naturvölker; denn 

 damit war man auf die Mittel der Bekämpfung hingewiesen. Auch die 

 Kenntnis der Immunität nach überstandener Krankheit ist vorhanden. 



Daneben finden wir bei den griechischen und römischen Ärzten 

 noch als Ursachen angeführt: Naturereignisse, deren Ursachen wie 

 den Makrokosmus so auch den Mikrokosmus betreffen, wie Erdbeben, 

 Überschwemmungen, ungewöhnliche Hitze; ferner verdorbene Nah- 

 rungsmittel, Hungersnöte usw. Aber ganz leise regt sich daneben 

 eine Lehre, die schließlich die herrschende werden sollte, die vom 

 Contagium animatum, der Varro (de re rustica) mit den Worten 

 Ausdruck gibt: Die Luft an Sümpfen ist sehr schlecht, weil dort winzig 

 kleine Tiere erzeugt werden, die kaum zu sehen sind, aber durch die 

 Luft leicht in Körper und Nase eindringen und schwere Krankheiten 

 erzeugen. Diese Ansicht ging niemals wieder ganz verloren ; wir 

 finden sie bei fast allen späteren Schriftstellern neben anderen angeführt. 



Eine hoch zu veranschlagende Schwierigkeit erwuchs im Altertum 

 auch daraus, daß es keine Differentialdiagnose der schweren epide- 

 mischen Krankheiten gab, während wir heute wissen, daß z. B. das 

 Fleckfieber eine ganz andere Verbreitungsweise hat als die Drüsen- 

 oder die Lungenpest oder der Unterleibstyphus: für Galen (130 — 200 



