Me LESOROOMRES | 15 
. Tant que le tube est d'ampleur excédente, la pro- 
gression s’y fait sur le dos. Puis le ver pénètre dans 
une partie dont le calibre équivaut à celui de son 
corps. Dès ce moment, la locomotion perd son carac- 
{ère anormal. N'importe la position, le ventre en haut, 
_ en bas ou de côté, le ver avance. Je vois courir, avec 
une belle régularité, les ondes musculaires des bour- 
_ relets dorsaux. Ainsi se propagent les ondes d'une 
* nappe d'eau tranquille que vient d'ébranler la chute 
d’un caillou. Je vois les cils se pencher, se redresser, 
pareils à la moisson qui ondule sous le vent. 
La tête régulièrement oscille. De la pointe des man- 
 dibules elle fait béquille, qui mesure les pas en avant 
et donne stabilité en prenant appui sur la paroïi. Dans 
toutes les positions, que je varie à mon gré en faisant 
tourner le tube entre mes doigts, les pattes restent 
inactives, même lorsqu'elles touchent la surface d'ap- 
pui. Leur rôle est à peu près nul dans la locomotion. 
_ A quoi donc peuvent-elles servir? Nous le verons 
& tantôt. ; 
Le canal transparent où le ver s’insinue nous dit ce 
qui se passe au sein du terreau. Ayant appui de tous 
les côtés à la fois, engainé par la masse traversée, le 
ver déambule dans la position normale aussi bien et 
| plus fréquemment que dans la position renversée. A la 
faveur de ses ondes dorsales, qui trouvent contact dans 
n'importe quel sens, il se meut le ventre en bas ou 
le ventre en l’air indifféremment. Alors, plus de bizarre 
R exception, les choses rentrent dans l'ordre habituel; 
s'il nous était donné de voir la larve cheminer dans 
l’amas de feuilles pourries, nous ne lui trouverions 
rien de singulier. 
