LES CÉTOINES 19 
si nous voulons comprendre la belle économie de l'in- 
dustrie des bêtes. Gazons du mieux, mais ne reculons 
pas devant la vérité. 
Le ver de la Cétoine va se construire un coffre où se 
fera la transformation, travail délicat entre tous ; il va 
s’édifier une enceinte, je dirais presque se filer un cocon. 
Pour ourdir le sien, la chenille possède tubes à soie et 
filière. Lui, qui ne peut faire usage des choses de l’ex- 
térieur, n'a rien de rien, semble-t-il, Erreur. Son indi- 
gence n’est qu'apparente. Comme la chenille, il a des 
réserves intimes en matériaux de construction; il a 
même une filière, mais au pôle opposé. Son réservoir 
à ciment, c’est l'intestin. 
En ses jours d'activité, le ver a été un puissant fien- 
teur, comme l'affirment les granules bruns laissés à 
profusion sur son passage. Aux approches de la trans- 
* figuration, il s'est modéré; il a fait des économies, il 
s'est amassé un trésor en pâte de première qualité pour 
le liant et la finesse. Regardez-lui le bout de la bedaine 
quand il se retire du monde. Il y a là une large tache 
obscure. C'est la besace à mastic qui transparaît. Ce 
magasin, si bien approvisionné, nous dit de façon claire 
la spécialité de l’artisan : le ver de la Cétoine travaille 
exclusivement en maçonnerie fécale. 
S'il fallait des preuves, les voici. J'isole en de petits 
bocaux, une par une, des larves arrivées à leur pleine 
maturité, prêtes à construire. Comme des appuis sont 
nécessaires à l'édification, je garnis chaque bocal d’un 
contenu léger, de déplacement facile. L'un reçoit de la 
bourre de coton, hachée aux ciseaux; un second, des 
parcelles. de papier, de l'ampleur d’une lentille; un 
troisième, des semences de persil; un quatrième, des 
