22 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 
liaires au moment de bâtir. Ce sont de petites mains 
qui saisissent la pièce cueillie par les mandibules,. la 
tournent, la retournent, la maintiennent, tandis que le je 
macon la subdivise et la met en place économique- 
ment. La pince mandibulaire fait office de truelle. Elle 
happe dans le bloc un lopin après l’autre; elle mâche, 
pétrit la matière, puis l’étale sur le bord de la brèche. 
Le front refoule et aplanit à mesure. Quand sera épui- 
sée la provision du moment, le ver, s’incurvant de nou- 
veau en crochet fermé, obtiendra une autre pièce de 
son entrepôt, toujours docile à ses ordres. Ye 
Le peu que nous permet de voir la brèche, assez 
prestement réparée, nous dit ce qui se passe dans les 
habituelles conditions. Sans le secours des yeux, on 
voit le ver qui fiente par intervalles et renouvelle sa 
provision de ciment, on le suit cueillant la motte du 
bout des mandibules, l’enserrant des pattes, la débitant 
à son gré et la plaquant de la bouche et du front aux 
points faibles de la muraille. Un roulement de croupe 
donne le poli. Sans emprunt aucun de matériaux 
étrangers, le bâtisseur trouve en lui-même A moel- 
lons de son édifice... 
Semblable talent stercoraire est le lot des autres lar- 
à 
ves à puissante bedaine, portant sur le ventre large 
écharpe brune, insigne du métier. Du contenu de leur. - 
besace intestinale, elles se construisent la cabine à 
métamorphose. Toutes nous parlent de la haute écono- 
mie qui sait ouvrager l’abject en décent, et faire sortir 
d’une boîte d’ordure la Cétoine dorée, hôte des roses : 
et gloire du printemps. 
