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LA BRUCHE DU POIS 27 
plus nombreux, explorent les inflorescences, en pren- 
nent possession. L'heure de la ponte n'est pas encore 
venue. La matinée est douce, le soleil vif sans être 
importun. C'est le moment des ébats nuptiaux et des 
félicités dans les splendeurs de la lumière. On jouit 
donc un peu de la vie. Des couples se forment, bientôt 
se séparent, bientôt se rejoignent. La chaleur devenue 
trop forte, vers midi, chacun et chacune se retirent à 
l'ombre, dans un pli de la fleur, dont les secrets recoins 
leur sont si bien connus. Demain on recommencera le 
festival, après-demain encore, jusqu’à ce que le fruit, 
crevant l’étui de sa carène, apparaisse au dehors, de 
jour en jour plus gonfle. | 
Quelques pondeuses, plus pressées que les autres, 
confent leurs “eufs au légume naissant, plat et menu, 
tel qu'il est au sortir de sa gaine florale. Ces pontes 
hâtives, expulsées peut-être par les exigences d’un 
ovaire non capable d'attendre, me semblent en grave 
danger. La semence où le vermisseau doit s'établir 
n’est encore qu’un débile granule, sans consistance et 
sans amas farineux. Jamais larve de Bruche n'y trou- 
verait réfection, à moins de patienter jusqu’à la matu- 
rité du grain. 
Mais, une fois éclos, le ver est-il capable de jeûner 
longtemps? C’est douteux. Le peu que j'ai vu m'affirme 
que le nouveau-né s’attable au plus vite, et périt s'il ne 
le peut. Je considère donc comme perdues les pontes 
faites sur des cosses à développement peu avancé. La 
prospérité de la race n’en souffrira guère, tant la Bru- 
che est féconde. Nous allons voir, d’ailleurs, tout à 
l'heure, avec quelle insoucieuse prodigalité elle sème 
ses germes, dont la plupart sont destinés à périr. 
