LA BRUCHE DU POIS 37 
elle tapisse le vaste joint des deux cotylédons aplatis. 
Que l'attaque se fasse d'ici ou de là sur la grosse 
semence, chaque larve n’a qu’à forer droit devant elle 
pour rencontrer bientôt l'aliment convoité. 
Aussi qu'arrive-t-1l? Je dénombre les œufs fixés sur 
une cosse de fève, je fais le relevé des graines incluses, 
et, comparant les deux données, je reconnais qu’à rai- 
son de cinq ou six commensaux, il y a largement place 
pour la totalité de la famille. Ici plus de surnumérai- 
res périssant affamés presque au sortir de l'œuf; tous 
ont leur part du somptueux morceau, tous prospèrent. 
L'abondance des vivres balance les prodigalités de la 
pondeuse. 
Si la Bruche adoptait toujours la fève comme éta- 
blissement de sa famille, je m'’expliquerais très bien 
_ son exubérant semis de germes sur la même gousse : 
riche victuaille, d'acquisition facile, appelle nitée popu- 
leuse. Le pois, de son côté, me rend perplexe. Par 
quelle aberration la mère livre-t-elle ses fils à la famine 
sur l’insuffisant légume? Pourquoi tant de conviés 
autour d’une graine, ration d’un seul? 
Ce n'est pas ainsi que les choses se passent dans le 
bilan général de la vie. Certaine prévoyance régit les . 
ovaires et leur fait proportionner le nombre des con- 
sommateurs au degré d’abondance ou de rareté de la 
chose consommable. Le Scarabée, le Sphex, le Nécro- 
phore et les autres préparateurs de conserves alimen- 
taires familiales, imposent à leur fécondité d’étroites 
limites, parce que les pains mollets de leur boulangerie, 
Jes bourriches de leur venaison, les pièces de leur 
pourrissoir sépultural, sont d'acquisition laborieuse et 
peu productive. 
