LES CÉTOINES 5 
_bile ; elle y passe la nuit, elle y passe le jour, enivrée 
de senteur capiteuse et grisée de nectar. Il faut l'aiguil- 
Jon d’un âpre soleil pour la tirer de sa béatitude et la 
faire envoler d’un essor bourdonnant. 
À voir, sans autre information, la paresseuse en son 
_ lit de sybarite, on ne se douterait guère de sa glouton- 
nerie. Pour se sustenter, que peut-elle trouver sur une 
rose, sur un corymbe d'aubépine? Tout au plus une 
gouttelette d'exsudation sucrée, car elle ne broute pas 
les pétales, encore moins le feuillage. Et cela, ce rien, 
suffirait à ce grand corps! J'hésite à le croire. 
La première semaine du mois d’août, je mets en 
: volière une quinzaine de Cétoines qui viennent de rom- 
_ pre leurs coques dans mes bocaux d'éducation. Bron- 
_ zées em dessus, violacées en dessous, elles appartien- 
= nent à l'espèce Cetomia metallica, Fab. Je leur sers, 
suivant les ressources du jour, des poires, des prunes, 
du melon, des raisins, 
._ C'est bénédiction que de les voir festoyer. Les atta- 
blées ne bougent plus. Rien, pas même un déplacement 
du bout des pattes. La iète dans la purée, souvent 
même le corps noyé en plein dans la marmelade, on 
lippe, on déglutit, de jour, de nuit, à l'ombre, au so- 
leil, sans discontinuer. Soulées de sucrerie, les gou- 
lues ne lâchent prise. Affalées sous la table, c’est-à- 
dire sous le fruit diffluent, elles pourlèchent toujours, 
en cette béate somnolence de l'enfant qui s'endort avec 
la tartine de confiture aux lèvres. 
Aucun ébat dans l'orgie, mêmé lorsque le soleil 
donne bien ardent au sein de la volière. L'activité est 
suspendue, tout le temps appartient aux liesses du 
ventre. Par ces chaleurs torrides, on est si bien sous la 
