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C’est une tout autre affaire avec les boîtes où, sur du 
coton, à l’abri de la lumière, sont groupés, ponte par 
ponte, les œufs des oiseaux de la région. Maintenant 
les joues s'illuminent d'émoi, des chuchotements se … 
transmettent à l'oreille sur le choix du plus beau groupe 
de la boîte. Ce n’est plus ébahissement, c'est naïve ad- 
miration. Il est vrai que l’œuf rappelle le nid et l'oise- 
let, incomparable joie de l'enfance. Sur les visages se 
lit néanmoins la sainte commotion du beau. Les bijoux 
de la mer ont émerveillé mes petits visiteurs; la belle 
simplicité de l’œuf les a doucement remués. 
Dans la très grande majorité des cas, l'œuf de l'insecte 
est loin de cette haute perfection qui s'impose même 
au regard novice. Comme forme habituelle, c’est le glo- 
bule, le fuseau, le cylindroïde, tous de médiocre élé- 
gance par défaut de courbures harmonieusement combi- , 
nées. Beaucoup ont coloration mesquine ; quelques-uns, 
par leur richesse outrée, font un violent contraste avec 
les défaillances du germe inclus. Les œufs de certains 
papillons sont des perles en bronze, en nickel. La vie 
semble y germer sous les rigidités d’une boîte en métal. 
Si l’on fait emploi de la loupe, les ornementations de 
détail n’y sont pas rares, mais toujours complexes et 
dénuées de cette simplicité supérieure qui fait le vrai- 
ment beau. Les Clythres enveloppent leurs œufs d’une 
coque dont la matière se lamine en écailles de cône 
de houblon, ou se façonne en torsades obliques entre- 
croisées; certains Criquets burinent leurs fuseaux, y 
creusent des séries spiralées de fossettes semblables 
à celles d’un dé à coudre. Tout cela certes ne manque 
pas de grâce, mais comme ce luxe nous éloigne de 1 
noble correction ! 
