112 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES | 
travaille aux chambres des fils, en leur prodiguant je ; 
retouches que permet le loisir. M 
Elles sont terminées, de bien peu s’en faut, quand 
éclatent le soleil radieux et les richesses florales de - 
mai. Ces longs préparatifs sont affirmés par les terriers 
que l’on visite avant l'apport des provisions. Tous nous 
montrent des cellules, la douzaine environ, en entier | 
parachevées, mais vides encore. Établir d’abord les " 
cabines au complet est précaution judicieuse : la mère | 
. n'aura plus à se détourner des délicatesses de la récolte 
et de Ja ponte pour la grossière besogne du terrassier. «| 
Mai venu, tout est prêt. L'air esttiède; la pelouse sou=  ! 
rit, égayée de mille fleurettes, pissenlits, hélianthèmes, 
potentilles, pâquerettes, où l’apiaire en récolte déli= | 
cieusement se roule et se jaunit de pollen. Le jabot 
gonflé de miel et les pinceaux de pattes enfarinées, M 
L 7. revient à sa bourgade. Son vol très bas, pres- 1 
que à fleur de terre, hésite en coudes brusques, en ‘4 
oscillations désorientées. Il semble que l'insecte, faible "| 
de vue, se retrouve difficilement au milieu des huttes 4 
de son hameau. KL) 
Quelle est sa taupinée parmi tant d’ sur qui l'avoi- 4 
sinent, pareilles d'aspect? 11 ne le sait au juste qu'à « 
l'enseigne de certains détails connus de lui seul: Donc, È 
toujours à l'essor, louvoyant par bordées oscillantes, il | 
examine les lieux. Enfin la demeure est trouvée : l'Ha- "3 
licte met pied à terre sur le seuil de son logis, et vitei 4 
y plonge. ne 
Ce qui se passe au Ed du puits ne doit pas diflérer. 1 
de ce que pratiquent les autres apiaires. La récolteuse 
pénètre à reculons dans une cellule; elle s’y brosse et. 1 
fait tomber sa charge pollinique: puis, se retournant, 
