442 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 
Il s’assemble parfois en tel nombre et sur de tell 
- étendues, qu’il éveille l’image de nos titanesques fo 
milières. Babylone et Memphis, Rome et Cartha 
Londres et Paris, ruches insensées, nous viennen 
l'esprit si l’on sait oublier les grandeurs relatives 
reconnaître l’amoncellement cyclopéen dans une us 
de terre. : 
C'était en février. L’amandier fleurissait: D une} 
que poussée de sève, l'arbre ressuscitait; son branch: 
. noir et désolé, mort en apparence, devenait glorieu 
dôme en satin blanc. J'ai toujours aimé cette magie du 
réveil printanier, ce sourire des premières fleurs sur. les 
tristesses de l'écorce nue. J’allais donc par les champ: 
interrogeant du regard la fête des amandiers. 
D’autres m'avaient précédé. Une Osmie à corsage 
velours noir et robe de lainage roux, l’Osmie corn 
visitait l'œil rose des corolles, en recherche d’une larm 
sucrée. Tout petit et très modeste de costume, un Ha 
licte, bien plus nombreux et plus affairé, voletait silen 
cieux d’une fleur à l’autre. La science officielle le nomm 
Halctus malachurus, K. Le parrain de la mignonne 
abeille me semble de pauvre inspiration. Que viennen 
faire ici les mollesses du croupion, accusées par ( 
terme de malachurus? Le nom d’Halicte précoce pe 
drait mieux le petit visiteur de l’amandier. 
Nul de la gent mellifère, dans mon voisinage d 
moins, ne l’égale en précocité. Il creuse ses terriers 
février, mois inclément, sujet à de glaciales re 
Lorsque nul encore, même parmi ses congénères, n'08 
quitter la retraite d'hiver, lui, le vaillant, se met à lou 
vrage, pour peu que le soleil luise. Il a, comme l'H 
licte zèbre, deux générations par an, l’une printanièr 
