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4 is: Mes recherches n’ont pas abouti. Plus tard, au 
contraire, en septembre, ces mâles, maintenant introu- 
| vables, abondent au res des sentiers, sur les capitules 
_ du panicaut. 
Cette singulière colonie, exclusivement réduite à des 
mères, me fit soupçonner plusieurs générations par an, 
dont l’une au moins devait posséder l’autre sexe. Les 
travaux finis, je continuai donc la surveillance quoti- 
dienne de l'établissement de l’Halicte cylindrique, afin 
de saisir l'instant favorable qui viendrait vérifier mes 
soupçons. Pendant six semaines, la solitude se fit au- 
_ dessus des terriers : aucun Halicte ne parut, et le sen- 
E. tier, foulé par les passants, perdit ses monticules de 
déblais, seuls indices des profondeurs fouillées. Au 
dehors, rien n’eût dit que les tiédeurs du sous-sol 
_couvaient populeux essaims. 
Juillet arrive, et déjà quelques taupinées de terre 
fraîche dénotent des travaux intérieurs pour une pro- 
chaine sortie. Comme les mâles, chez les hyménoptères, 
_ sont en général plus précoces que les femelles et les 
_ devancent dans l’abandon des cellules natales, 1l im- 
portait d'assister aux premières sorties, afin de dissi- 
per jusqu’à l'ombre d’un doute. L’exhumation violente 
avait sur la sortie naturelle un très grand avantage; 
elle me mettait immédiatement sous les yeux la popu- 
‘ lation des terriers, avant le départ de l’un comme de 
l’autre sexe. Ainsi rien ne m’échappait, et je m’exemp- 
tais d’une surveillance dont je n'aurais pu toujours 
répondre, si attentive qu'elle fût. Une reconnaissance 
avec la bêche est donc résolue. | 
| De larges mottes de terre sont extraites jusqu’à la 
profondeur extrême où conduisent les galeries; je les 
