LA PARTHÉNOGÉNÈSE 139 
leur vie de liesse et des intempéries. Ainsi se termine 
Je cycle de l’année pour l’Halicte cylindrique. 
_ Au mois de février, après une saison rigoureuse, la 
_neige venant de couvrir le sol pendant une quinzaine 
de jours, je désirai m’informer encore une fois de mes 
 Halictes. J'étais alors cloué au lit par une pneumonie 
et sur le point de trépasser, toutes tes apparences le 
disaient. Peu ou point de douleur, Dieu merci, mais 
une extrème difficulté à vivre. Avec le peu de lucidité 
qui me restait, ne pouvant faire autre chose comme 
- observateur, je m'observais mourir; je suivais en cu- 
_ rieux le détraquement graduel de ma pauvre machine. 
_ N'étaient les affres de laisser les miens, encore jeu- 
nes, volontiers je serais parti. L’au delà doit avoir à 
En nous apprendre tant de choses, et plus hautes, et plus 
sereines! — Mon heure n’était pas encore venue. 
» Lorsque le lumignon de la pensée commença d'é- 
k. merger, tout vacillant, des ténèbres de l’inconscience, 
- je voulus faire mes adieux à l'hyménoptère, mes plus 
+ douces joies, et en premier lieu à l'Halicte, mon voi- 
sin. Mon fils Émile prit la bèche et alla fouiller le sol 
+ glacé. Aucun mâle ne fut rencontré, bien entendu; 
mais les femelles abondaient, engourdies par le froid 
: _ dans leurs cellules. ” 
-  Quelques-unes me furent apportées. Dans leurs 
- chambrettes, aucune efflorescence de givre, dont la 
terré enveloppante était tout imprégnée. Le vernis 
. hydrofuge avait été d’une efficacité admirable. Quant 
_ aux reclusés, tirées de leur torpeur par la douce tem- 
pérature de lappartement, elles se mirent à errer 
sur mon lit, où les suivait mon vague regard de mori- 
bond. 
