LES MANGEURS DE PUCERONS 219 
nc contre flanc, les compagnons FAR cuéillis 
n à un par le. monstre, et l’impassible suceur n’a pas 
| trémoussement d'inquiétude. C’est l'indifférence du 
rin de gazon au sort de ses pareils lorsque le mouton 
| passe, broutant la pelouse. 
Cependant la gluante reptation du ver arrache, de 
à, de là, quelques vers de la couche. Ces délogés trot- 
inent, cherchent vite une place où s'installer de nou- 
eau. Parfois ils montent sur le dos de l’ennemi, se 
laissent voiturer par le monstre dont ils méconnaissent 
le terrible appétit. D'autres, lorsque l’un d'eux est 
arponné, sont englués par l’humeur s’écoulant de l'é- 
ntré et pendent en grappes aux babines du ver. 
eux-là, encore intacts et sur le seuil de la machine à 
-engloutir, font-ils du moins quelques efforts pour se 
sn mettre à l'écart? Point : ils attendent d’être vidés à la 
» bouchée suivante. 
» Le massacreur va vile en besogne, d'autant plus qu'il 
- n’est guère économe des vivres. Quand il n'y en aura 
plus, il y en aura encore. Saisi par la bedaine, un pu- 
eron est éventré. Le morceau ne convient pas. La pièce 
édaignée est jetée de côté, tout aussitôt remplacée par 
: ne seconde. Rejetée elle aussi. D’autres suivent, par- 
fois nombreuses avant que le ver ait trouvé à son goût. 
Or, autant de pincés, autant d’agouisants, car les crocs 
| font chaque fois blessure mortelle. Aussi sur le passage 
| ver reste un charnier de peaux vidées à fond, de 
iorts et de mourants, sillage de l’exterminaleur. 
. La curiosité m'est venue d'évaluer par à peu près le 
mbre des victimes. J'ai mis le massacreur en tube de 
rre avec un rameau de genèêt tout couvert de puce- 
