270 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES ds) 
La taupe est maintenant une momie aride, et malgr 
tout pernicieuse si l'humide l’atteint. Cette loque doi 
aussi diparaître. Le Dermeste est chargé de l'ouvrage 
Il s'établit sous la relique, en compagnie du Silphe, 
son collaborateur. De sa dent patiente, il lime, il râpe, à 
il désarticule tant qu’il reste une parcelle de cartilage à 
ronger. Plus souple de reins pour se glisser dans les ‘ 
étroits défilés, sa larve famélique lui M largement 4 
en aide. : 
Quand le Dermeste a fini, mes terrines sont des os 
suaires, un pèle-mèêle de vertèbres de couleuvre rangées 
en file, de mâchoires de taupe à fin râtelier d'inseclivore, - 
de phalanges de crapaud rayonnant en baguettes noueu- ! 
ses, de crânes de lapin entre-croisant leurs fortes inci- « 
sives, le tout d’une blancheur, d’une netteté qu'envie- s} 
raient nos préparateurs de pièces anatomiques. … 4 
Eh oui, travaillant l’un sur le mou d’abord, puis p au à 
tre sur le ferme, l’asticot et le Dermeste ont fait œuvre - 
méritoire. Plus de souillures pestilentielles, plus d’efflu- « 
ves dangereux. Le résidu, en majeure partie de nature 
pierreuse, s’il offense encore le regard, ne peut du moins 4 
vicier l'air, premier aliment de la vie. L'hygiène géné- . 
rale est salisfaite. \ : 
Outre les ossements, la taupe a aiseé les haïllons de 4 
sa fourrure; la couleuvre s’est excoriée en lambeaux « 
pareils à la dépouille que l’eau bouillante détache d'une. 
racine charnue. Le dissolvant du diptère n’a pas eu d 
prise sur ces matériaux de nature cornée ; le Dermesl 
les a refusés, Ces nippes épidermiques resteront-elles 
inutilisées ? Non, certes. La nature, sublime économe, 
veille à ce que tout rentre dans le trésor de ses ouvra 
ges. Pas un atome ne doit s'égarer. 
