288 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 
pendants presque, résulte harmonieux ensemble. Pour- “4 
quoi ? 4e É 
Parce qu’il y a chez les insectes constructeurs une ne 
géométrie innée, un ordre d’ architecture connu sans être 
appris, constant dans le même groupe, variable d’un 
groupe à l’autre. Tout autant que les détails de l'orga- 
nisme, peut-être même mieux, cette propension à bâtir \ 
suivant certaines règles déterminées, caractérise les cor 
porations désignées sous le nom d’espèces. Le Chalico- 
dome des murailles a la tourelle en pisé, lé Pélopée la | 
‘ torsade argileuse, l’Agénié l’urne, l’Anthidie la sacoche 
de coton, l’'Eumène la coupole à goulot, la Guëpe l’aé- 
rostat en papier. Ainsi des autres. À chacun son art. 
Nos constructeurs combinent, calculent, avant d’entre- 
prendre. L’insecte est affranchi de ces préliminaires ; il | 
ignore les hésitations du noviciat. Dès le premier moellon, 
ilest passé maître dans sa partie. Il édifie avec la même 
correction et la même inconscience que le fait le Mnollus- 
que enroulant sa coquille d’après une spire savante ; si 
rien ne l’entrave, il obtient toujours œuvre élégante et 
de sage économie. Mais lorsque plusieurs loges mutuel- | 
lement se gènent, le plan réglementaire, sans être aban- 
donné, subit des altérations imposées par le défaut d'es- 
pace. L’entassement amène l’irrégularité. Là, comme 
chez nous, la liberté fait l'ordre, la contrainte faït le : 
désordre. | 
Maintenant ouvrons le nid de la Guêpe ballonnière. 
Voici de l’inattendu. Au lieu d’une enveloppe, ilyena 
deux, emboîtées l’une dans l’autre à une faible distance. 
Il y en aurait même davantage, trois et quaire, si des, 4 
mains impatientes de m'apporter le chef-d'œuvre ne … 
l'avaient cueilli avant sa perfection. Le nid est incom- 
