306 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 
pérément s'agitent, s’exlénuent devant la lumière, 
nul n’accorde allenlion au passage sous terre, qui si 
facilement donnerait la liberté. Nul n'y songe, parce qu'il 
faudrait réfléchir quelque peu et contrarier l'impulsion 
du moment, qui est de fuir au loin au grand jour. Gué- 
pes et dindons périssent plutôt que d’instruire le pré- 
sent avec les leçons du passé, s’il faut modifier un peu 
l'ordinaire tactique. 
…. On fait gloire à la Guêpe d’avoir inventé la rondeur 
du guëpier et l'hexagone des cellules, c’est-à-dire 
d'avoir rivalisé avec nos géomètres dans le problème 
des formes les plus économes d'espace et de matière; 
on attribue à son ingéniosité la magnifique trouvaille 
de l'enveloppe matelassée d'air, comme nos physiciens 
n'en imagineraient pas de mieux entendue contre le re- 
froidissement. Et ces superbes inventions auraient eu 
pour guide tout simplement le fruste intellect qui d'une « 
porte d'entrée ne sait pas faire porte de sortie! Telles M 
merveilles inspirées par une telle ineplie me laissent 
profondément incrédule. Un art pareil a ses as 
plus haut. | 
Maintenant ouvrons l’épaisse enveloppe du nid. L' in- 
térieur est occupé par les gâteaux ou disques à cellules, 
disposés horizontalement et reliés l’un à l’autre par de 
solides piliers. Leur nombre est variable. Sur la fin de 
la saison, il peut atteindre la dizaine et même la dépas= 
ser. L’orifice des cellules est à la face inférieure. En cet 
étrange monde, les j jeunes croissent, somnolent, recoi= | 
vent la becquée dans une posilion renversée. 
Pour les besoins du service, des espaces libres, avec 
colonnades d’attache, séparent les divers étages. Là 
vont et viennent incessamment les nourrices, allairé 
