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_ LA GUÊPE | 
à leurs vers. Des trappes latérales, entre l'enveloppe et 
a pile de gâteaux, donnent accès facile de partout. Enfin, 
sur les flancs de l'enveloppe s'ouvre, sans apparat 
d'architecture, la porte de la cité, modeste ouverture 
perdue sous les feuillets de l’enccinte. En face est le 
veslibule souterrain conduisant au dehors. 
. Les cellules des gâteaux inférieurs sont plus grandes 
que celles des gâteaux supérieurs ; elles sont réservées 
à l'éducation des femelles et des mâles, tandis que celles 
_ des étages d’en haut servent pour les neutres, de taille 
3% ‘un peu moindre. Au début, la communauté réclame d'’a- 
: bord des ouvrières en abondance, des célibataires exclu- 
 sivement adonnés au travail, qui amplifient la demeure 
- et la mettent en état de devenir cité florissante. Plus 
pe tard viennent les préoccupations de l'avenir. Des cel- 
A lules plus spacieuses sont construites, deslinées partie 
aux mâles, partie aux femelles. D’après les chiffres que 
» je vais donner ci-après, la population sexuée représente 
environ le tiers de l’ensemble. 
Remarquons encore que, dans un guêpier d'âge 
L- _ avancé, les cellules des étages supérieurs ont leurs pa- 
_ rois rongées jusqu'à la base. Ce sont des ruines dont il 
D ne reste plus que les fondations. Devenues inutiles du 
1 4 moment que la société, riche de travailleurs, n’a plus 
qu’ à se compléter par l'apparition des deux sexes, les 
 pelites loges ont été rasées, et de leur papier remis 
= enpâte se sont construites les grandes loges, berceaux 
- des vers sexués. Avec l’appoint venu du dehors, les cel- 
ules démolies ont servi à l’édification des cellules nou- 
elles, plus amples; peut-être encore ont-elles fourni 
de quoi mettre quelques écailles de plus à l’enveloppe. 
Économe de son temps, la Guèpe ne se met pas en frais 
