LA GURPE 
darves ne succombent pas. Simples ventres qui digè- 
ent, elles résistent alors que périssent les adultes, orga- 
nisations affinées. Exémpt de mésaventure, j'ai pu de la 
orte établir en volière une portion de nid, riche d'œufs 
et de larves avec une centaine de neutres pour serviteurs. 
Dans le but de me faciliter l'examen, je sépare les 
teaux etles place à côté l’un de l’autre, l’orifice des 
lules tourné en haut. Cet arrangement, inverse de 
a disposition normale, ne paraît guère contrarier mes 
captives, qui, bientôt revenues de leur trouble, se met- 
tent à l'ouvrage comme si rien d’insolite ne s'était passé. 
ans le cas où elles voudraient construire, je leur donne 
exploiter une planchette de bois tendre. Enfin je les 
nourris de miel étalé en flaque sur une bande de pa- 
pier et chaque jour renouvelé. Le souterrain est repré- 
enté par une large terrine que recouvre une cloche en 
oile métallique. Un dôme de carton, mis en place sur 
la cloche ou bien enlevé, fait tour à tour l'obscurité 
réclamée par le travail des Guëèpes et la clarté néces- 
aire à mes observations. | 
_ Du jour au lendemain, le travail reprend. On s'occupe 
à la fois des larves et de la demeure. Les constructeurs. 
“entreprennent une muraille autour du gâteau le mieux 
peuplé. Veulent-ils réparer le désastre et bâtir une en- 
eloppe nouvelle qui remplacera l'enceinte disparue? 
a marche de l'opération semble dire que non. Ils 
continuent simplement l'ouvrage que mon terrible fla- 
… con et ma bèche ont interrompu. Sur une étendue n'em- 
rassant guère que le tiers du gâteau, ils dressent en 
re de voûte les écailles de papier qui se seraient ad- 
ointes à l'enveloppe du nid intact. Ils ne recommencent 
pas, ils continuent. 
