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_ ché sans pitié de sa loge et traîné hors du nid. Dans la 
brutale république des Guëêpes, l’infirme n’est qu'une 
loque dont il faut au plus vite se débarrasser, crainte de 
contagion. | 
 Malheur aux malades chez ces rudes hygiénistes! 
Tout impotent est expulsé et jeté en pâture à l’asticot 
_ qui l’atlend là-bas, dans les catacombes. Si l’expérimen- 
tateur intervient, les affaires prennent tournure encore 
plus atroce. Je retire de leurs loges quelques larves et 
quelques nymphes en excellente santé, je les dépose à 
la surface des gâteaux. Hors des cellules, où les nym- 
phes mürissaient sous une coupole de soie, où les larves 
seraient abecquées avec une tendresse extrême, les dé- 
licates créatures ne sont plus que d’odieux embarras, 
_ des non-valeurs encombrantes. Férocement on les ti- 
 raille, on les éventre, on les mange quelque peu. Après 
_cetle ripaille de cannibales, vient le charroi hors du nid. 
Incapables de rentrer dans leurs berceaux, même avec 
de l’aide, larves et nymphes mises à nu périssent égor- 
gées par les nourrices. 
Dans la volière cependant l’ensemble des vers con- 
serve peau luisante et replète, certificat de santé. Mais 
voici qu'arrivent les premiers froids de novembre. On 
bâtitavec moins d’entrain, on fait stations moins assidues 
à la flaque de miel. Le service du ménage se ralentit. 
Des vers, bâillant de faim, tardent à être secourus, sont 
même négligés. Un trouble profond se fait chez les nour- 
rices. Au dévouement d'autrefois succèdent l’indiffé- 
rence et bientôt l’aversion. A quoi bon des soins qu’on 
ne pourra prochainement continuer? Vu l’imminence 
de la famine, les chers poupons doivent finir de mort 
tragique. 
