32% SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 
Les neutres, en effet, happent les larves tardives, au- 
jourd’hui celles-ci, démain celles-là, plus tard les autres: | 
elles les extirpent des cellules avec la même rudesse 
qu'elles le feraient d'un étranger ou d’un corps inerte; 
elles tiraillent, sauvagement elles déchirent, et toutes ï 
ces pauvres chairs descendent aux gémonies.. à 
Quelque temps encore, les neutres, exécuteurs des 
hautes œuvres, traînent vie languissante. Enfin à leur … 
‘our ils succombent, tués par le mal de la saison. No- 
sembre n’est pas fini que ma volière n’a plus rien de 
vivant. À peu près ainsi, et sur une plus grande échelle, 
doit se passer sous terre le massacre final des larves en 
retard. 
Journellement les catacombes du guëpier reçoivent 
les cadavres etles moribonds précipités de là-haut, larves 
infirmes et Guêpes mises à mal par accident. Rare en 
temps de prospérité, cette chute au charnier devient fré- 
quente à mesure que s'approche la mauvaise saison, Au 
moment de l’extermination des vers tardifs, au moment 
surtout de la débâcle finale, lorsque les adultes, mâles, 
femelles et neutres, périssent par milliers, c'est une 
manne quotidienne qui descend copieuse. M 
En foule, les consommateurs sont accourus, sustentés 4 
d'abord de peu, mais prévoyant les grandes liesses de … 
l'avenir. Dès la fin novembre, le fond du souterrain 
est une grouillante hôtellerie où dominent en nombre 
certains vers de diptères, croque-morts des guêpiers.… 
J'y recueille en abondance les larves dela Volucelle, qui M 
mérite un chapitre à part à cause de son renom. J'y 
trouve, fouillant de sa tête effilée le ventre des cadavres, 
un asticot nu, blanc, pointu, moindre que celui des Lu= 
cilies. 11 travaille pêle-mêle avec un second, plus petit, 
