! LA VOLUCELLE 335 
ï est le saint des saints où nul ne ne doit pénétrer 
sous peine de mort. 
Avec les prisonnières de ma cloche, j'expérimente au 
jour, et les Guêpes libres travaillent dans la profonde 
_ obscurité de leur souterrain. Où la lumière manque, la 
coloration n’a plus de rôle. Une fois entrée dans la ca- 
verne, la Volucelle ne lire donc aucun avantage de ses 
bandes jaunes, sa sauvegarde, nous dit-on. 
Dans les ténèbres, à la condition d'éviter le tumul- 
tueux intérieur du guèpier, il lui est aisé de faire son 
coup, costumée comme elle l'est ou costumée d'autre 
manière. Pour peu qu'en sa prudence elle s’avise de ne 
pas coudoyer les passants, elle peut, sans danger, pla- 
quer ses œufs sur la muraille de papier. Nul ne saura sa 
présence. | 
Le dangereux, c’est de franchir le seuil du terrier en 
plein jour, sous les regards des allants et des venants. 
En ce moment seul, le mimétisme serait opportun. Or, 
est-elle bien périlleuse celte entrée de la Volucelle en 
présence de quelques Guêpes? Le guëêpier de l’enclos, 
celui qui plus tard devait périr au soleil sous une clo- 
che de verre, m'a permis de longues stations, mais sans 
résultat concernant le sujet qui me préoccupait le plus. 
La Volucelle n’a pas paru. L'époque de ses visites était 
sans doute passée, car, dans le nid exhumé, j'ai trouvé 
de ses larves en abondance. 
D’autres diplèresm'ont dédommagé de mon assiduité. 
. À distance respectueuse, bien entendu, j'en ai surpris 
qui, d'humble taille et de coloration grisâtre, rappelant 
celle de la mouche domestique, pénétraient dans le sou- 
terrain. Dépourvus de la moindre lache jaune, ceux-là 
certainement n'avaient aucune prélention au mimé- 
