342 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 
remplit double office : elle torche les enfants de la Guépe, ; 
clle débarrasse Je guêpier de ses morts. Aussi est-elle - 
accueillie paisiblement, en auxiliaire, quand elle pénè- 
tre dans le terrier pour y déposer ses œufs; aussi, au 
cœur même de la demeure, où nul ne vaguerait impu- 
nément, sa larve est-elle tolérée, mieux que cela, res- 
peclée. s 
Rappelons-nous le brutal accueil fait aux larves de 
Saperde et d'Iylotome que je dépose sur un gâteau. 
Aussitôt happés, meurtris, lardés de l’aiguillon, les mi- 
-sérables périssent. C’est une tout autre affaire avec les 
fils de la Volucelle. Ils vont et viennent à leur guise, 
sondent les cellules, coudoient les habitants, et nul ne 
les moleste. Précisons par quelques exemples cette 
mansuélude, bien étrange chez l’irascible Guêpe. 
Pendant une paire d'heures, mon attention se porte 
sur une larve de Volucelle établie dans une cellule, côte 
à côte avec la larve de Guêpe, maîtresse de céans. L’ar- 
rière-(rain émerge, étalant ses papilles. Parfois aussi se 
montre l’avant pointu, la têle, qui se meut avec de brus- 
ques oscillations de serpent. Les Guèêpes viennent de 
se remplir le jabot à la flaque de miel; elles distribuent 
la becquée. Le travail est très actif, et les choses se 
passent en pleine lumière, sur ma table, devant la fe- 
nêtre. 
Allant d'une cellule à l’autre, les nourrices, à nom- 
breuses reprises, frôlent l’intrus, l’enjambent. Elles le | 
voient certainement. L'autre ne bouge, ou, piétiné, ren- 
tre pour reparaître tout aussitôt. Quelques-unes des pas- 
santes s'arrêtent, penchent la tête sur l’orifice, semblent … 
s'informer, puis repartent sans autrement se préoccu- » 
per de l’élat des choses. L'une d'elles fait mieux : elle u 
