L'ÉPEIRE FASCIÉE 37 
tronçons mis ‘bout à bout, structure à laquelle font 
allusion les termes d'insecte et d’entomologie. 
: Pour désigner ce groupe, on disait autrefois « les 
k * animaux articulés », expression qui avait le tort de ne 
“pes effaroucher l'oreille et d’être comprise de tous. 
_ C'est de la vieille école. Aujourd’hui on fait usage du 
| délicieux vocable arthropode. Et il se lrouve des gens 
. qui mettent en doute le progrès! Ah! mécréants! 
 prononcez d’abord articulé, puis faites ronfler arthro- 
nd, et vous verrez si la science des bêtes ne pro- 
| gresse pas. 
| Comme preslance et comme coloration, l'Épeire 
-  fasciée est la plus belle des aranéides du Midi. Sur 
_ son gros ventre, puissant entrepôt de soie presque du 
1 _ volume d’une noisette, allernent les écharpes jaunes, 
_  argentées et noires qui lui ont valu la dénomination 
> de fasciée. Autour de cet opulent abdomen, longue- 
‘4 _ ment rayonnent les huit pattes, annelées de pâle et 
| de brun. 
Toute menue proie lui est bonne. Aussi, à la seule 
_ condition de trouver des appuis pour son filet, s'établit- 
_ elle partout où bondit le Criquet, où vollige le papil- 
lon, où plane le diptère, où danse la Libellule. D'habi- 
À tude, à cause de l’abondance du gibier, c'est en travers 
- d’un ruisselet, d’une rive à l’autre, parmi les jones, 
qu'elle ourdit sa toile. Elle la tend aussi, mais avec 
moins d’assiduilé, dans les taillis de chênes verts, sur 
- les coteaux à maigres pelouses, aimées des acridiens. 
« Son engin de chasse est une grande nappe verticale 
- dont.le périmètre, variable suivant la disposition des 
…. lieux, se rattache aux rameaux du voisinage par de 
multiples amarres. La structure en est celle qu'adoptent: 
