L'ÉPEIRE FASCLÉE 351 
lances s’y prêtent et de faire elle-même gibier de son 
assaillante. Ce n'est plus le pacifique acridien qu'il 
s'agit de capturer : c’est l’ogre puissant, féroce, qui, 
d'un coup de ses harpons, découdrait la panse de 
l'Épeire. 
L'aranéide osera-t-elle? Pas tout de suite. Immobile 
au centre du filet, elle consulte ses forces avant d’atta- 
quer la formidable pièce; elle attend que le gibier se 
démenant ait les griffes mieux empêtrées. Enfin elle 
accourt, La Mante se convolute le ventre, elle relève les 
ailes en voilure verticale, elle ouvre ses brassards à 
dents de scie, en un mot elle prend la posture spectrale 
usitée dans les grandes batailles. 
L'araignée ne lient comple de ces menaces. Les filiè- 
res largement divergentes, elle éjacule des nappes de 
_soie que les pattes d’arrière, alternant leurs brassées, 
élirent, dilatent et lancent à profusion. Sous cette averse 
de fils, rapidement disparaissent les terribles scies de la 
Mante, les pattes ravisseuses; disparaissent aussi les 
_ailes, toujours dressées dans la pose spectrale. 
Cependant l'enveloppée a des soubresauts qui font 
choir l’araignée hors de sa toile. La chute est accident 
prévu. Un cordon de sûreté, émis à l'instant par les 
filières, maintient l'Épeire suspendue, oscillant dans le 
vide. Le calme fait, elle empaquette son cordon et re- 
monte. Maintenant se ligotent la lourde panse et les 
pattes d’arrière. Le flux s’épuise, la soie ne vient plus 
que par maigres nappes. Heureusement c’est fini. Sous 
l’épaisseur du suaire, la proie ne se voit plus. 
L'araignée se relire sans donner de morsure. Pour 
maitriser le terrible gibier, elle a dépensé l'entière pro- 
vision de sa filature, de quoi tisser plusieurs toiles de 
