356 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 7 
D'abord, de-cà, de-là, quelques fils sont jetés qui 
maintiennent la couche d'ouate. L'Épeire insiste sur- . 
tout au bord du col, où se façonne un liséré dentelé, 
dont les angles, prolongés par des cordages, sont le 
principal soutien de l'édifice. Les filières n’atteignent 
pas cette région sans y donner chaque fois, jusqu'à la 
fin du travail, un supplément de solidité, nécessaire à 
l'équilibre stable du ballon. Les dentelures de suspen= M 
sion délimitent bientôt un cratère qu'il faut obstruer. | 
L'araignée ferme la pièce avec un obturateur feutré | 
analogue à celui dont elle a clos le sachet aux œufs. 
Ces dispositions prises, commence le vrai travail de 
l'enveloppe. L'Épeire avance et recule, vire et revire. 
Les filières ne touchent pas le tissu. Alternant leur ma- … 
nœuvre rythmée, les paltes postérieures, unique outil- . 
lage, tirent le fil, le saisissent de leurs peignes et lap- . À 
pliquent sur l'ouvrage, tandis que le bout du ventre ; 
méthodiquement oscille. ee 
De cette façon, le brin de soie se distribue en un à zig- ï 
zag régulier, d’une précision presque géométrique, 
comparable à celle du fil de coton que les machines de 
nos filatures enroulent si joliment en pelotes. Et cela … 
se répète sur toute la surface de l'ouvrage, car à se 
instant l’araignée se déplace un peu. FRE 
Par intervalles assez rapprochés, l'extrémité du ven- 
tre remonte vers l'embouchure de l’aérostat, et alors 
les filières touchent réellement le bord frangé. Le con- 
tact est même de durée très appréciable. Dans cette 
frange étoilée, base de la construction et nœud gordien- 
de la pièce, il y a donc encollement du fil; partout ail- 
leurs il y a simple superposition déterminée par la 
manœuvre des pattes postérieures. S'il fallait dévider 
