360 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 
Troublée au moment de leur émission, la mère a man- h 
qué l'embouchure du petit sac et les a laissés choir à 
terre. Peut-être encore, dans son émoï, est-elle. descen- 
due de là-haut, et, pressée par les exigences des Ovai- 
res, a-t-elle déposé sa ponte sur le premier appui venu. 
N'importe, s’il y a dans sa cervelle d'araignée la moin- “4 
dre éclaircie judicieuse, elle connaît le désastre et doit al 
en conséquence renoncer désormais à la minutieuse, 
confection d’un nid devenu inutile. LE ei] 
Pas du tout : aussi correcte de forme, aussi soignée | 
de structure que dans les conditions normales, la saco- k | 
che se tisse autour du néant. Sans que j'intervienne le  ! 
moins du monde, se répète ici l'absurde persistance de  ! 
certains hyménoptères auxquels j'enlevais autrefois 
l'œuf et les provisions. Les dévalisés clôturaient seru=. 
puleusement leurs cellules vides. De même l'Épeire met 
l'enceinte d'édredon et l'enveloppe de taffetas autour | 
d’une capsule ne contenant rien. | ie 
Cette autre, distraite de son travail par une éd 
tion insolite, a quitté son nid au moment où se termi- 
nait la couche d’ouate rousse. Elle a fui sur le dôme, à - 
quelques pouces de son ouvrage inachevé, et là, contre. 
le treillis nu, elle a dépensé en un matelas informe, 
d'uülité nulle, toute la soie dont elle aurait tissé l'en 
veloppe générale si rien n’était venu la troubler. … 
Pauvre sotte! tu tapisses de molleton les fils de fer. 
de ta cage, et tu laisses les œufs incomplètement défen- 
dus. L'absence de l'ouvrage déjà fait et les rudesses du : 
métal ne t’avertissent pas que tu fais maintenant beso- 
gne insensée! Tu me rappelles le Pélopée qui jadis. 
crépissait de boue, sur la muraille, l'emplacement de 
son nid enlevé. Tu me parles, à ta manière, d’un 
