| L'ÉPEIRE FASCIÉE 361. 
| étrange Apclique: capable d'associer les merveilles d’une 
“haute industrie avec les errements d’une insondable stu- 
ent pidité. 
_ Comparons l'ouvrage de l’Épeire fasciée avec celui 
‘de la Mésange penduline, le plus habile de nos oiselets 
dans l’art des nids. Cette Mésange fréquente les ose- 
raies du Rhône, dans le cours inférieur du fleuve. Mol- 
_ lement bercé par la brise des eaux, son nid se balance 
au-dessus des nappes tranquilles engagées dans les ter- 
res, à quelque distance du courant principal, lrop tu- 
_ multueux. Il est suspendu à l'extrémité retombante d’un 
__ rameau de peuplier, d'un vieux saule ou d’un verne, 
_ tous arbres élevés, amis des rives. 
_ Il consiste en une sacoche de coton, fermée ds par- 
_ tout, sauf un étroit orifice latéral, juste suffisant au 
. passage de la mère. Pour la forme, c’est la cucurbite du 
. chimiste, la cornue qui porterait sur le flanc un bref 
_ goulot. 
-_  Miéux encore : c’est le pied d’un bas dont on aurait 
assemblé les bords en ménageant de côté une petite 
_ ouverture ronde. L’aspect de l'extérieur accentue Ja 
- ressemblance : on croirait y voir les traces d'une 
aiguille à tricoter travaillant par grossières mailles. 
D Aussi, frappé de cette structure, le paysan provençal, 
dans son langage expressif, appelle-t-il la Penduline 
lou Debassaire, Voiseau qui tricote des bas. 
D: Les petites coques, à maturité précoce, des saules et 
_ des peupliers fournissent les matériaux de l'ouvrage. Il 
s’en échappe en mai une sorte de neige printanière, une 
_ fine ouate que les remous de l’air amassent dans les 
plis du terrain. C’est un coton semblable à celui de nos 
* manufactures, mais à brins très courts. L'entrepôt en 
