LOS PECES 117 



En el Malopteriirus electricus LacÉp. del Nilo, que los arabes 

 llaman rasch (rayo), el aparato eléctrico se halla en los dos 

 lados del cuerpo, y en el Gymnotus electi'icusYAY^.^ temblador 6 

 anguila eléctrica de Venezuela, se halla en la cola, inmediata- 

 mente debajo de la piel. En el toi'pedo la parte superior del 6r- 

 gano es positivamente eléctrica, y la inferior negativamente ; en 

 el gininoto la parte anterior es la electropositiva, y la posterior 

 la electronegativa. Mediante estos organos los peces indicados 

 pueden hacer descargas eléctricas poderosas, con las que atur- 

 den 6 matan la presa y se defienden de los enemigos. La fuerza 

 de las descargas dépende del tamano del pez, de su voluntad 6 

 bienestar, al modo que acontece con el veneno de las viboras. 



La reproduccion de los Peces es ortogenética, dândose 

 en pocos casos hermafrodismo (véase: pâg. 105). En cuanto 

 a los organos de reproduccion, hay mucha variedad. Carac- 

 tères sexuales externos aparecen con frecuencia en la época 

 nupcial, consistiendo éstos en el cambio de color, en el des- 

 arroUo de las aletas y en la aparicion de apéndices especiales; 

 en el género Rhodeus^)^ por ejemplo, se desarrolla un oviducto 

 externo, que mas tarde dégénéra (fig. 106). Muy pocos peces 

 son oviviviparos, siendo en su mayor numéro oviparos. El 

 tamano, la forma y el numéro de huevos varia con la especie. 

 En cuanto al numéro, unos [espinoso 6 Gaste7'osteus'^)] ponen 

 solo de 60 a 70, mientras que otros fbacalao, abadejo: Gadus^) 

 morrhua^) LiN.] producen mas de nueve millones de huevos. 



El desarrollo es generalmente directo, habiendo meta- 

 morfosis en el Amphioxus, en los Ciclôstomos y en varios Te- 

 leàsteos. En muy pocos peces se observa el cuidado de la cria. 



El numéro de especies actuales asciende a 10,000, 

 perteneciendo como 8500 à los Teleôsteos. Peces fosiles se 

 encuentran desde las formaciones geologicas mas antiguas. 



i) gr, rhôdeos: rosado. 2) gr. gastér: vientre; osféon: hueso. 3) Nombre 

 propio. 4) lat. mod., del inglcs: merwel; francés: morue; italiano: molua, mer- 

 hizza; espanol: merluza. 



