LOS REPTILES 151 



retractiles, y los dedos no movibles, unidos y provistos de 

 callosidades. Esta familia esta representada en la Repûblica 

 Argentina por la Testudo^) argentina SCLAT., que se en- 

 cuentra en la pampa occidental y méridional. 



30. NOCIONES SOBRE LAS AVES. 



Las Aves se caracterizan principalmente por el plumaje, 

 por las extremidades anteriores transformadas 

 en alas û organos de la locomociôn aérea, por 

 la refundicion en un solo hueso (tarso) de los 

 huesos tarsales y metatarsales de las extre- 

 midades posteriores, por el pico que lo for m an 

 las mandfbulas prolongadas, cubiertas de ma- 

 teria cornea, por la existencia de un solo con- 

 dilo occipital, y por la circulacion sanguinea 

 doble y compléta. 



En forma y organizacion, las Aves muestran mayor 

 homogeneidad, que los représentantes de los demàs tipos. La 

 forma es suficientemente conocida, y sobre la organizacion 

 cumple exponer lo siguiente : 



La p i e 1 , que es tenue, lleva piezas epidérmicas corneas^ 

 las plumas. Estas se desarroUan en depresiones del cutis, en 

 las que hay una papila vascular, cubierta de células epidér- 

 micas; estas ùltimas originan la pluma. La papila vascular seca 

 représenta una especie de medula, el aima de la pluma des- 

 arrollada. En la pluma se llama escapo"^), todo el eje 6 tallo; 

 câlamo^) 6 cafion, la porcion inferior hueca, continente del aima; 

 raqiiis^) 6 tallo, la prolongacion solida del canon lleno de la 

 pulpa 6 medula, y barba 6 vexilo\ la parte constituida por las 



l) lat. tesitido: tortuga. 2) gr. skâpos: fuste de la columna, caî5a. 3) gr. 

 kâlamos: cana. 4) gr. rhâchis: dorso, columna vertébral, cima. 5) lat. vexil— 

 him: pequena bandera. 



