EL HOMBRE 217 



los caractères atribuidos al hombre, se encuentran en ciertos 

 monos, y otros faltan en determinadas razas humanas. 



Lo que distingue substancialmente al hombre de cualquier 

 otro animal, son sus facultades intelectuales y sensitivas, y el 

 don de la palabra. Estas facultades, acrecidas por herencia 

 y enriquecidas en la lucha por la existencia, han elevado al 

 hombre sobre todos los seres de la naturaleza, colocândole en 

 el mas alto grado de la escala zoologica. 



Sobre el origen del hombre, nada puede afirmarse de un 

 modo positivo. Su aparicion repentina, como efecto de fuer- 

 zas sobrenaturales, no ha podido admitirse por la ciencia ex- 

 périmental. Lo mas verosimil parece, segùn Darwin, que el 

 hombre se haya derivado, por seleccion paulatina, de los Pri- 

 mates; 6 mejor: que unos mismos antepasados desconocidos 

 hayan dado origen por un lado a los monos, y por otro al 

 hombre. 



Que el desarroUo del hombre no se ha verificado en brève 

 tiempo, sino en millares y millares de siglos, lo demuestran 

 los estudios paleontologicos. Se han encontrado huesos hu- 

 >manos y utensilios de piedra junto à los animales extinguidos 

 en tiempos geologicos muy lejanos; circunstancia que permite 

 asegurar que el hombre vivio ya en los primeros periodos 

 de la época cuaternaria, y quizâ en los liltimos de la ter- 

 ciaria. 



Admitiendo el orden sistematico de los Bimanos, sus repré- 

 sentantes se caracterizan principalmente por las facultades in- 

 telectuales y la del lenguaje; por la posicion vertical; por las 

 extremidades anteriores provistas de mano, y las posteriores 

 de pie, siendo la planta de este ancha y relativamente plana 

 y los dedos cortos, con el pulgar no oponible a los demàs; 

 por lo achatado de todas las unas de la mano y del pie; por 

 la formula dentaria | • i • 1 > | » con dientes aproximados, sin 

 diastema ; por dos tetas pectorales ; y por desarrollo con pla- 

 centa discoidal y decidua. 



